瓦尔德曼和另两名经济学家发现，在加利福尼亚州和宾夕法尼亚州，儿童自闭症病例的增加与有线电视用户的增长密切相关。
有线电视用户增长越快，患自闭症的孩子增加也越多。在加利福尼亚、宾夕法尼亚和华盛顿州，自闭症与降雨分布也存在同样关系。
他们得出的结论是：上世纪七八十年代，新增自闭症病例中约17%是因为有线电视用户增加；在上述3个州中，近40%的已确诊的自闭症病例是因为下雨而不得不在家里看电视造成的。
这种说法引发了争议。批评者指出，这些研究人员不该在未统计真正收看电视人数的情况下，就得出这种结论。但瓦尔德曼坚持认为电视、下雨和自闭症之间有因果关系，这种统计学上的大胆举动并非完全不可能，但需要进行更多研究。
——新华社